Dwie osoby nie żyją, a 190 000 odbiorców energii elektrycznej pozbawionych zostało prądu w następstwie gwałtownych wichur, jakie w piątek po południu przeszły nad torontońską aglomeracją. Policja regionu Halton poinformowała, że tuż przed godziną 5 wieczorem zginął przygnieciony powalonym drzewem robotnik pracujący w pobliżu drogi 4th Line i nr20 w Halton Hills. Drzewo przygniotła dwóch mężczyzn jeden zginął na miejscu a drugi w stanie krytycznym został przewieziony do szpitala, gdzie zmarł. Ministerstwo Pracy prowadzi dochodzenie w tej sprawie. Silny wiatr doprowadził również do wstrzymania lądowań i startów na torontońskim lotnisku Pearsona, gdzie prędkość wiatru dochodziła do 119 km/h. Robin Smith rzecznik władz lotniska powiedział CBC, że podróżni powinni uzbroić się w cierpliwość i sprawdzać wszystkie informacje z liniami. W piątek w całej aglomeracji obowiązywało ostrzeżenie przed gwałtownymi burzami, wieczorem nadal obowiązywało ostrzeżenie przed wiatrem o podmuchach sięgających 100 kilometrów na godzinę. W Hamilton notowano 122 km/h. W Mississaudze o mały włos drzewo przygniotło autobus szkolny, w którym było kilku uczniów; szczęśliwie nikt nie odniósł obrażeń. Do zdarzenia doszło tuż przed 03:30 po południu w okolicach Sayers i Clarkson

Ontaryjska partii konserwatywna ogłosiła, że jeżeli wygra czerwcowe wybory parlamentarne, wprowadzi ulgę podatkową dla rodzin, w ramach której będzie pokrywać koszty opieki nad dziećmi do kwoty 6750 dol. rocznie. Ulga ma obejmować różne formy opieki, w tym nianie, licencjonowanych operatorów placówek opieki i niezależne ośrodki child care. Rodziny o niskich dochodach mogłyby liczyć na refundację 75 proc. poniesionych kosztów, do maksymalnej kwoty 6750 dol. Ulga byłaby coraz niższa w miarę wzrostu dochodów, tak że w przypadku rodzin o dochodzie rocznym 150 000 dol. i więcej wynosiłaby 26 proc. poniesionych wydatków. Podobne rozwiązanie partia konserwatywna proponowała w listopadzie, gdy na jej czele stał jeszcze Patrick Brown. Brown obiecywał jeszcze wygospodarowanie środków na utworzenie 100 000 nowych miejsc w punktach opieki nad dziećmi. Doug Ford o tym nie wspomina.

Jeśli chodzi o opiekę nad małymi dziećmi, to rządzący liberałowie miesiąc temu zaproponowali bezpłatną opiekę na dziećmi z przedziału wiekowego od 2,5 roku do momentu osiągniecia wieku przedszkolnego. Ontaryjska NDP z kolei mówi o bezpłatnej opiece nad dziećmi dla rodzi, które zarabiają mniej niż 40 000 dol. rocznie. Nowi demokraci chcą też obniżyć koszty opieki do około 12 dol. za godzinę dla wszystkich pozostałych rodzin. Konserwatyści uważają, że lepiej wprowadzać ulgi podatkowe, bo w ten sposób pieniądze wracają do kieszeni mieszkańców prowincji.

***

Doug Ford obiecuje obniżenie rachunków za prąd o 12 proc. Lider konserwatystów powiedział, że będzie szukał oszczędności na kilka sposobów, tak że przeciętny podatnik zapłaci rocznie o 173 dol. mniej niż obecnie. Mówi na przykład o dzieleniu między ontaryjczyków rządowych wpływów z dywidendy wypłacanej od posiadanej części akcji Hydro One. Dalej chce, by klienci zakładów energetycznych przestali ponosić koszty programów oszczędzania energii. Zapowiada również wprowadzenie moratorium na nowe kontrakty w energetyce i renegocjację podpisanych umów, jeśli tylko będzie to możliwe.

Ford wiele razy krytykował wprowadzony przez liberałów Fair Hydro Plan – program obniżenia rachunków za prąd o 25 proc., co jednak wiąże się ze wzrostem zadłużenia prowincji. Twierdził, że zapłacą za to nasze dzieci i wnuki. Teraz mówi, że program przynajmniej na początku zostanie, ale od razu zapowiada jego rewizję. Krytyk polityki energetycznej z partii konserwatywnej Todd Smith uważa, że zmienianie Fair Hydro Plan będzie trudne ze względu na złożoność struktury pożyczkowej utworzonej na potrzeby finansowania programu.

Rzecznik prasowy ministerstwa energetyki mówi, że rząd już wstrzymał udzielanie nowych zamówień publicznych w energetyce i przestał podpisywać nowe kontrakty. Czyli oszczędności obiecywane przez konserwatystów są nierealne. Do tego retoryka Forda o renegocjacji podpisanych kontraktów może ściągnąć na rząd wiele problemów, począwszy od procesów sądowych, które będą kosztować setki milionów dolarów i za które zapłacą podatnicy.

***

Toronto-Dominion Bank i Royal Bank podniosły oprocentowane kredytów hipotecznych. Od tego tygodnia w TD oprocentowanie kredytu ze stałą ratą na dwa lata wynosi 3,44 proc. (było 3,34), na trzy lata – 3,59 proc. (było 3,49), na pięć lat – 5,59 proc. (było 5,14), na sześć lat – 5,64 proc. (było 5,14), a na siedem lat – 5,80 proc. (było 5,3). Rzecznik prasowy banku powiedział, że decyzja o podwyżkach nie była łatwa, ale oprocentowanie i tak jest konkurencyjne i niskie w kontekście danych historycznych. Royal Bank podniósł oprocentowanie kredytów ze stałą ratą na rok, 2, 3 lub 4 lata o 15 setnych procenta, a te na 5-10 lat – o 20 setnych. W przypadku kredytu z ustaloną ratą na 5 lat oprocentowanie wynosi 5,34 proc. Jeśli chodzi o inne duże banki, to na dzień 30 kwietnia w Scotiabank i BMO jest to 5,14, a w CIBC – 4,99 proc.

Oprocentowanie kredytów hipotecznych ze stałą ratą jest ściśle związane z sytuacją na rynku obligacji, a obecnie rynki obligacji w Kanadzie i Stanach Zjednoczonych zwyżkują. Z tego względu banki część kosztów przerzucają na klientów.

Doradca finansowy Hilliard MacBeth zauważa, że oprocentowanie zbliża się do takiego poziomu, że w skali 25 lat odsetki będą większy niż pożyczana kwota. Podaje przykład kupującego, który z pomocą mamy i taty uzbierał 100 000 zaliczki na dom wystawiony za 600 000 dolarów. Bierze więc kredyt hipoteczny w kwocie 500 000 dol. z oprocentowaniem 6,5 proc. Pod 25 latach, gdy go spłaci, okaże się, że odsetki kosztowały ponad 500 000, czyli rzeczywisty koszt domu wyniósł 1,1 miliona.

***

ErinoakKids otworzyło w Mississaudze nowy ośrodek opieki i rehabilitacji dla dzieci niepełnosprawnych oferujący szereg terapii m.in. ruchowych, behawioralnych i mowy. Znalazły się w nim specjalnie wyposażone terapeutyczne pokoje do zabaw, pokój sensoryczny dla dzieci agresywnych i ze stanami lękowymi oraz sale gimnastyczne i rehabilitacyjne. Nowe centrum ErinoakKids mieści się przy 1230 Central Parkway West i ma zastąpić 10 istniejących małych placówek, które do tej pory funkcjonowały w wynajmowanych, często przestarzałych pomieszczeniach. Oprócz ośrodka w Mississaudze działają także dwa duże centra w Brampton i Oakville. Budowa trzech nowoczesnych centrów była współfinansowana przez prowincję, która przekazała na ten cel 163 miliony dolarów. Charles Sousa, poseł reprezentujący okręg Mississauga South, podkreślał, że rodzinom będzie teraz o wiele łatwiej, ponieważ będą mogły przyjeżdżać na różne terapie w jedno miejsce.

ErinoakKids Centre for Treatment and Development pomaga ponad 16 000 dzieci i młodzieży z niepełnosprawnością umysłową i ruchową, autyzmem, zaburzeniami komunikacji, zaburzeniami wzroku i słuchu.

***

Prezydent Trump odroczył do 1 czerwca wydanie decyzji o wprowadzeniu ceł na kanadyjską stal i aluminium. W marcu amerykański prezydent wprowadził cła w wysokości 25 proc. na importowaną stal i 10 proc. na aluminium, ale tymczasowo zwolnił z opłat kilka krajów. W przypadku Kanady i Meksyku zwolnienia zostały uzależnione od wyników renegocjacji North American Free Trade Agreement.

Cła miały zacząć obowiązywać 1 maja. W poniedziałek 30 kwietnia prezydent Trump postanowił jednak dac Kanadzie, Meksykowi i Unii Europejskiej jeszcze miesiąc. Administracja prezydenta wydała oświadczenie, że USA uzgodniło ostateczną treść umowy o imporcie stali z Koreą Południową, a także osiągnęło wstępne porozumienie z Argentyną, Brazylią i Australią.

***

Hydraulik, który naprawiał toaletę na czwartym piętrze centrum handlowego Core w Calgary, dokonał makabrycznego odkrycia. Znalazł w ścianie pomieszczenia ludzkie ciało.

W poniedziałek rano w jednej z kabin w damskiej toalecie nie działało automatyczne spuszczanie wody. Hydraulik odkręcił panel z fotokomórką znajdujący się na ścianie za toaletą. Gdy go odchylił, zobaczył ciało. Wezwano straż pożarną, której udało się wydostać ciało ze ściany. Policja stwierdziła, że na pierwszy rzut oka, poza miejscem znalezienia ciała, wszystko wygląda na zwykły wypadek. Osoba mogła przechodzić przez przewody wentylacyjne, spaść i utknąć za ścianą toalety. Na razie przyczyna śmierci pozostaje nieokreślona.

***

Justice Centre for Constitutional Freedom złożyło w imieniu małego rodzinnego przedsiębiorstwa świadczącego usługi w zakresie nawadniania dla rolnictwa pozew przeciwko federalnej minister pracy i zatrudnienia Patty Hajdu. Rhea Lynne Anderson i William Anderson, mieszkają niedaleko Brooks w Albercie. Są właścicielami firmy A-1 Irrigation & Technical Services zajmującej się przyjaznym dla środowiska nawadnianiem pól. 24 styczna Andresonowie złożyli wniosek w ramach programu Canada Summer Jobs, który ostatecznie został odrzucony. Powodem był brak podpisania oświadczenia o aprobowaniu rządowych poglądów na aborcję i seksualność. Małżonkowie nie zgadzają się z wymuszaniem składania oświadczeń i zmuszaniem aplikantów do akceptowania narzuconej ideologii.

Po złożeniu wniosku otrzymali list z Service Canada z informacją, że ich wniosek jest niekompletny (bo brakuje podpisu pod oświadczeniem) i mają 10 dni na dokonanie uzupełnienia. Jeśli tego nie zrobią wniosek jako niekompletny nie będzie oceniany. Andersonowie odpowiedzieli urzędowi, że oświadczenia nie złożą, ponieważ ich zdaniem wymaganie deklarowania swoich poglądów w celu zakwalifikować się do rządowego programu jest niekonstytucyjne.

Justice Centre for Constitutional Freedom w złożonym pozwie domaga się stwierdzenia przez sąd, że wymaganie składania oświadczenia łamie prawa do wolności sumienia i wolności wypowiedzi gwarantowane przez Kartę Praw i Swobód. Do tego narusza prawo o neutralności państwa. Andresonowie chcą również, by sąd nakazał usunięcie wymaganego oświadczenia i przyjęcie ich wniosku.

***

Kuratorium szkół katolickich regionu Halton zawiesiło kontorowersyjny zakaz przekazywania przez szkoły dotacji na rzecz organizacji i organizacji non-profit, które pośrednio lub bezpośrednio wspierają aborcję, antykoncepcję, sterylizację, eutanazję lub badania komórek macierzystych embrionów. Ontaryjska minister edukacji Indira Naidoo-Harris zaraz stwierdziła, że decyzja członków rady kuratorium jest budująca.

Uchwała zatytułowana „Sanctcity of Life” została przyjęta w lutym. Spotkała się ze sprzeciwem ze strony nauczycieli, rodziców i uczniów, którzy protestowali i twierdzili, że kuratorium nikogo nie pytało o zdanie w tej kwestii. Pani minister Naidoo-Harris też napisała list do kuratorium. Członkowie rady kuratorium najpierw twardo stali przy swoim, w tym tygodniu jednak zdecydowali się tymczasowo zawiesić decyzję i przeprowadzić konsultacje. Opinie można przesyłać do 1 czerwca, a kuratorium będzie o nich dyskutować na pierwszym spotkaniu po tym terminie.

Kuratorium szkół katolickich regionu Halton już wcześniej miało na pieńku z rządem prowincji, gdy zakazało tworzenia w swoich szkołach klubów gejowskich i odmówiło szczepienia uczniów przeciwko wirusowi brodawczaka ludzkiego (HPV).

***

Rząd Ontario uruchamia program Main Street Digital Initiative skierowany do małych przedsiębiorców, którzy chcą zaznaczyć swoją obecność w internecine. Przedsiębiorcy mogą ubiegać się o granty w kwocie do 2500 dolarów na wdrożenie nowych technologii, założenie sklepu internetowego czy promocję biznesu w mediach społecznościowych. W ramach inicjatywy dostępne tez będą szkolenia i konsultacje ze specjalistami. Rząd przeznaczy na program 12 milionów dolarów.