W czwartek Chiny i Kanada zgodnie oświadczyły, że kanadyjski rząd otworzy siedem dodatkowych centrów rozpatrywania wniosków wizowych. Dzięki temu będzie można sprawnie obsługiwać rosnącą liczbę chińskich turystów. Do tej pory o wizy można było aplikować tylko w miastach, w których znajdują się kanadyjskie placówki dyplomatyczne. Od tego lata do Kanady można polecieć bezpośrednio z 11 chińskich miast. W ciągu pierwszych 6 miesięcy bieżącego roku liczba turystów udających się do Kanady wzrosła o 24 proc. (w porównaniu z rokiem ubiegłym).

Ponadto kanadyjski rząd ogłosił, że firmom z obu krajów udało się podpisać 56 umów o łącznej wartości 1,2 miliarda dol.

Co robić w Toronto w ostatni długi weekend lata?

Co roku dużą popularnością cieszą się pokazy lotnicze Canadian International Air Show. Tegoroczna impreza jest 67. z rzędu. Podniebne akrobacje wykonywać będą grupy Breitling Jet Team i Snowbirds, pojawią się też myśliwce CF-18. Pokazy zaplanowano na sobotę, niedzielę i poniedziałek w godzinach od 12 do 3.

Canada’s Wonderland zaprasza z kolei na wieńczący sezon pokaz fajerwerków. Zacznie się w niedzielę o 10 wieczorem.

W różnych dzielnicach odbędą się także pikniki i festyny. Wśród propozycji znajdują się: Downsview Park Ribfest (jedzenie, piwo, muzyka, atrakcje dla dzieci, wstęp: 2 dol., a po 7 wieczorem – 5 dol.); Buskerfest (festiwal zacznie się w Woodbine Park, następnie impreza pezeniesie się do centrum; potrwa od piątku do poniedziałku, przewidziano występy muzyczne, wystawę samochodów, ogródek piwny; dochód będzie przeznaczony na Epilepsy Toronto); Mabuhay Philippines Festival (na placu Nathana Philipsa w sobotę i niedzielę, tematem jest sztuka: taniec, malarstwo, słowo pisane, moda, a także sztuka kulinarna, w sobotę odbędzie się parada); Fan Expo (w niedzielę w Metro Toronto Convention Centre, z udziałem gwiazd filmu); Soundbites Festival (sobotnia impreza muzyczna na Celebration Square w Mississaudze, samochody z jedzeniem i pokaz fajerwerków).

W Labour Day TTC będzie jeździć według świątecznego rozkładu, a GO – według niedzielnego.

Otwarte atrakcje turystyczne: Art Gallery of Ontario, Canada’s Wonderland, Casa Loma, CN Tower, Hockey Hall of Fame, Ontario Science Centre, Canada’s Wonderland, Ripley’s Aquarium of Canada, Royal Ontario Museum i Toronto Zoo.

Gdyby ktoś jeszcze chciał się wybrać na zakupy przed rozpoczęciem roku szkolnego, to w poniedziałek otwarte będą: Bramalea City Centre (od 11 a.m. do 6 p.m.), Eaton Centre (od 10 a.m. do 6 p.m.), Pacific Mall (od 11 a.m. do 8 p.m.), Square One (od 11 a.m. do 6 p.m.), The Promenade (od 11 a.m. do 6 p.m.), Upper Canada Mall (od 11 a.m. do 6 p.m.), Vaughan Mills Mall (od 10 a.m. do 7 p.m.), Hillcrest Mall (od 11 a.m. do 6 p.m.) oraz Yorkville Village (od 10 a.m. do 6 p.m.).

W alkohol należy się zaopatrzyć wcześniej, jako że LCBO i Beer Stores będą zamknięte. Podobnie większość sklepów spożywczych i następujące centra handlowe: Dufferin Mall, Fairview Mall, Scarborough Town Centre, Sherway Gardens, Yorkdale Shopping Centre. Nie da się nic załatwić w urzędach rządowych i miejskich ani w bankach. W niedzielę i poniedziałek zamknięte będą biblioteki publiczne w Toronto. W poniedziałek nie będą odbierane śmieci, nie będą też pracować listonosze.

Myśląc o wyjazdach warto wziąć pod uwagę, że przez 3 dni 2 linia metra (Bloor-Danforth) będzie zamknięta między stacjami St. George i Pape. Powodem są prace na wiadukcie Prince Edward. TTC podstawi autobusy komunikacji zastępczej. Na kolejny weekend zaplanowano prace na torowiskach na linii nr 1 (Yonge-University) między stacjami Wilson i Downsview.

Ze względu na odbywające się imprezy będą zamknięte fragmenty ulic. Fan Expo – częściowo Front Street West od John Street do Simcoe Street, częściowo Bremner Boulevard od Simcoe Street do Metro Convention Centre oraz częściowo Simcoe Street od InterContinental Hotel do Bremner Boulevard; w godzinach od 9 a.m. do 9 p.m. w czwartek, od 9 a.m. do 7 p.m. w piątek i sobotę oraz od 9 a.m. do 5 p.m. w niedzielę. Buskerfest – częściowo Coxwell Avenue od Eastern Avenue do Lake Shore Boulevard od 6 p.m. w sobotę i dalej przez cały poniedziałek. Parada z okazji Labour Day – University Avenue od Dundas Street do Richmond Street i częściowo Queen Street West od Bay Street do University Avenue; w poniedziałek od 7 a.m. do 2 p.m.

Służby miejskie zaplanowały też roboty drogowe i wymianę wodociągów. Z tych powodów częściowo nieprzejezdne będą: Shuter Street od Yonge do Sherbourne (do 28 października); Bayview Avenue od Rosedale Valley Road do Pottery Road (do 30 listopada); Gerrard Street od University Avenue do Elizabeth Street (do 15 października); Richmond Street West od Church do York (do 30 listopada), a także Queen Street West od Spadina Avenue do Bathurst Street (do 8 października).

Policja regionu Peel stworzyła interaktywną mapę przestępczości. Funkcjonariusze uważają, że to dobry sposób, by podnieść świadomość i zwiększyć zaangażowanie mieszkańców.

Zobacz mapę tutaj

Na stronie wystarczy wpisać nazwę okolicy (np. Hurontario). Po chwili po lewej stronie ekranu pojawi się lista przestępstw, do których doszło w ostatnim czasie. Każde wykroczenie jest opatrzone symbolem oznaczającym, jak bardzo jest poważne (przykładowo wybryki chuligańskie, kradzież czy zabójstwo). Strona ma dawać ogólny obraz sytuacji, informować, w jakich rejonach dochodzi do jakiego rodzaju przestępstw.

Twórcy zastrzegają, że strona może nie być do końca aktualna i policja nie bierze na siebie odpowiedzialności związanej ze „skutkami ubocznymi” korzystania z niej.

Projekt gwarantowanego dochodu minimalnego, o którym rząd Ontario zaczął mówić w lutym, zaczyna się krystalizować. W tym tygodniu były senator konserwatywny Hugh Segal przedstawił raport, jak mógłby działać projekt pilotażowy. Na razie szczegóły pomysłów Segala są tajne. Zostaną opublikowane we wrześniu, wtedy też rozpoczną się trzymiesięczne konsultacje publiczne. W obecnym roku budżetowym rząd przeznaczył na projekt pilotażowy 25 milionów dolarów.

Segal odrzuca argumenty przeciwników gwarantowanego dochodu minimalnego, którzy uważają, że ludzie, którzy nic nie robią, będą tkwić w tym samym miejscu, gdy dostaną pieniądze. Przypomina, że 70 proc. ontaryjczyków, którzy żyją poniżej granicy ubóstwa, ma pracę.

Uważa, że projekt pilotażowy powinien być wdrożony w ciągu najbliższych 3 lat. Sugeruje dwie próby. Pierwsza miałaby być przeprowadzona w małej społeczności, aby można było zmierzyć wpływ na całą populację. Drugą należałoby przeprowadzić w części większej społeczności, co umożliwiłoby porównanie.

O podobnych pomysłach dochodu minimalnego mówi się w Quebeku, Albercie i na Wyspie Księcia Edwarda. Pod koniec maja włączyła go do swojej platformy programowej także federalna partia liberalna.

W latach 1974-79 w Winnipegu i małej miejscowości Dauphin w Manitobie prowadzono projekt pilotażowy „Mincome”. Przedsięwzięcie kosztowało 17 milionów dolarów, Ottawa dała jedną trzecią. Około 1000 rodzin dostawało miesięczne wypłaty. Zauważono pewien wpływ na redukcję biedy, jednak szło to w parze z przynajmniej częściowym zarzucaniem pracy. Wśród możliwych problemów wymieniano minimalne pensje dla rolników i osób samozatrudnionych, a także tych, które często zmieniają miejsce zamieszkania i strukturę rodzinną.

Jakiś czas temu Angus Reid przeprowadził badanie opinii publicznej, w której pytał, czy ankietowani byliby skłonni płacić wyższe podatki, by dołożyć się do programu minimalnego dochodu w wysokości 30 000 rocznie. Prawie dwie trzecie odpowiedziało negatywnie.