Z końcem listopada bieżącego roku, w Domu Polskim przy placu Solidarności 4 w Hamilton odbył się kolejny bankiet Chóru Dziecięcego "Stokrotki". Bankiet podsumowujący kolejny, już 27. rok działalności chóru, który w historii Polonii zapisał się złotymi zgłoskami. Dzięki "Stokrotkom" mogliśmy jeszcze bardziej tu na przyjaznej, ale obcej ziemi czuć się Polakami i jeszcze bardziej być dumnymi z tego, jak potrafimy polskość nie tylko kochać, ale przez długie lata pielęgnować w naszych sercach. Przez te 27 lat założyciel, dyrygent "Stokrotek" Kazimierz Chrapka dzięki pomocy rodziców, ich dzieci, walczył uparcie i cierpliwie pracował, by polska pieśń rozbrzmiewała na kanadyjskiej ziemi. By polskie serduszka na emigracji biły po polsku. Na szczęście dla nas, dla Polonii, nie zraziły go kłody rzucane przez ludzi małej wiary. Dlatego tym wszystkim, którzy przez te 27 lat szli razem z Kazimierzem Chrapką, należy się głęboki szacunek. Dzieciom, które przewinęły się przez chór, ich rodzicom i wychowawcom nisko się dzisiaj kłaniamy i ze szczerego serca mówimy: DZIĘKUJEMY!!!

{gallery}stokrotki{/gallery}

Bankiet kończący 27. rok działalności Chóru Dziecięcego "Stokrotki" otworzył, jak to już w zwyczaju bywa, wspomniany wcześniej Kazimierz Chrapka, bez kozery można stwierdzić, legenda chóru! Na początku, powitał honorowych gości: ks. proboszcza z parafii św. Stanisława Kostki, Floriana Stasińskiego, Davida Christophersona MP, hamiltońskiego radnego Toma Jacksona, Adama Biesiadeckiego – prezesa RCL Pl. 315, Witolda Jaroszewskiego – wiceprezesa Fundacji im. Władysława Reymonta, liczną delegację z Grupy 10 ZPwK z Brantford z prezesem Zygmuntem Furmaniakiem, kierowniczki szkół polonijnych w Hamilton, Monikę Karpińską i Marzannę Biernat, delegację z Oshawy z prezesem "Sybiraków" Stanisławem Laskiem na czele, honorowych członków chóru: Stanisława Laska, Annę Lewandowską i Aleksandra Siwiaka, byłą przewodniczącą Komitetu Rodzicielskiego Chóru, Ewę Pachowicz, obecną przewodniczącą, Krystynę Boruch, przedstawicieli licznych organizacji polonijnych.
Oczywiście część artystyczną zawdzięczamy naszym kochanym "Stokrotkom". Soliści chóru, Jessica Małek i Filip Baran (w oryginalnym stroju z Powstania Listopadowego), zaśpiewali pieśń "Bywaj dziewczę zdrowe" (znaną także pod tytułem "Pożegnanie") dedykowaną przez Rajnolda Suchodolskiego "kobietom-Polkom". Utwór śpiewany na ludową nutę "Kujawiaka od poranka" jest bardzo trudny do wykonania, ponieważ wymaga dużej rozpiętości głosu, od dźwięków bardzo niskich do bardzo wysokich. Wykonawcy stanęli na wysokości zadania i za ich wykonanie posypały się gromkie brawa oraz kilkuminutowa owacja widowni na stojąco.

Kazimierz Chrapka w części obrazującej dokonania chóru wymienił dzieci, które zostały przyjęte do "Stokrotek": Jessicę Małek, Monikę Małek, Natalię Skrodzką i Szymona Grzegdałę. Wzruszający jak zawsze był moment pożegnania z chórem tych, którzy ukończyli 14 lat. W tym roku była to tylko jedna osoba, a mianowicie Natalia Gołąb. W bardzo ciepłych słowach, niezmiernie wzruszona podziękowała dyrygentowi chóru, koleżankom i kolegom, których poznała w chórze. Jej podziękowanie pokazało, jakie piękne wartości wynoszą dzieci z chóru. Dzieci, które śpiewają w "Stokrotkach", współzawodniczą między sobą. Na współzawodnictwo składa się między innymi obecność na próbach, koncertach oraz ilość opanowanych na pamięć piosenek. A zatem pora na wyróżnienie najlepszych "Stokrotek". Pierwsze miejsce zajęła Nicole Błędowska, która zdobyła 327 punktów. Kolejne miejsca zajęli: Marta Skrok (319), Małgorzata Błędowska (312), Magda Kaproń (292), Magda Kowalczuk (286) i Alex Medrecki (285). Chór "Stokrotki" dał w ostatnim roku 9 koncertów, a w przyszłym roku (wiosna 2013) planowana jest trasa koncertowa Calgary-Edmonton-Vancouver.
Opiekunowie "Stokrotek", organizatorzy bankietu, otrzymali sporo donacji dla chóru, a także sporo nagród rzeczowych na loterię od sponsorów i osób prywatnych. Korzystając z okazji, patrząc i obserwując niemal już od dwudziestu lat pracę dyrygenta, rodziców i dzieci, aż ciśnie się na usta apel. Kochani, wszędzie gdzie jesteście, propagujcie ideę polskiej pieśni w wykonaniu naszych dzieci, bo dzięki nim mamy namiastkę polskości tutaj, w Kanadzie. Rodzice, pozwólcie swoim dzieciom śpiewać po polsku, pozwólcie chociaż na moment, by poczuły się dumnymi Polakami. Wiele mogą zrobić polskie organizacje, przypominając od czasu do czasu, jak to pięknie, że tylko tu, w Hamilton, jest jedyne miejsce w Kanadzie, gdzie od 27 lat bez względu na porę roku kwitną polskie "Stokrotki". I tego dorobku nie wolno nam zmarnować. To jest naszym fundamentalnym obowiązkiem, "Żeby Polska była Polską" i by w sercach naszych wiecznie żyły słowa naszego hymnu: Jeszcze Polska nie zginęła, póki my żyjemy!
W "Stokrotkach" polskie dzieci uczą się polskich tradycji, historii, języka polskiego i kultury. Próby odbywają się w każdą niedzielę o godzinie 14 w sali Domu Polskiego, obok kościoła św. Stanisława Kostki. Więcej informacji można uzyskać pod numerami telefonów (905) 385 5201 lub (905) 574 9212.
Chciałbym napisać też o jednej jakże ważnej i potwierdzającej moje pochwalne słowa o "Stokrotkach" akcji. Podczas wiosennej zabawy zebrano fundusze i wysłano paczki na Ukrainę (prawie 200 kg). Jaka jeszcze jedna nauka płynie z tego, nauka pomocy innym, tym biedniejszym. Nam nie ubyło, a ile radości sprawiło tym, którzy je otrzymali.
A takie podziękowania otrzymały "Stokrotki" za swój dar serca (zachowana oryginalna pisownia):
Podziękowanie
Składamy serdeczne "Bóg zapłać" za pomoc Kościołowi na Ukrainie, rodakom i ludziom Wschodu. Wasze Dary Serca w różnej postaci są bardzo potrzebne i służą dorosłym, dzieciom i sprawiają wielką radość, że ktoś o nas pamięta. Dziękujemy za odzież, buty, artykuły higieniczne, żywność , lekarstwa i inne rzeczy. Dzieci dziękują za przybory szkolne, zabawki, "świecidełka" i za słodycze. Młode mamy dziękują za odzież i inne rzeczy niemowlęce. W każdą środę ślemy do Boga dziękczynienie za Was i Wasze rodziny, przyjaciół i prosimy Boga o pomoc. Niech Bóg Was błogosławi, w imieniu obdarowanych ks. Jerzy Skwierczyński, duszpasterz na Ukrainie.

W kolejnym liście podpisanym przez grupę nauczycieli ze Szkoły Języka Polskiego im. Jana Pawła II w Bykówce "romanowski rejon", "żytomierski obwód", czytamy:
Kochane "Stokrotki",
Pięknie Wam dziękują dzieci z Bykówki, Marianówki i okolicznych miejscowości za drogocenne dary. To dla nich wielka radość. Dobrze, że umiecie się dzielić z innymi. Dziękujemy Waszym Rodzicom, pozdrawiamy Was i Rodziny. Pozdrawiamy Waszych nauczycieli, a szczególnie p. Kazimierza. Bądźcie radośni.

I jeszcze jeden, jakże sympatyczny list:
Podziękowanie
Chór Dziecięcy "Stokrotki"
Podziękowanie za pamięć, troskę, przyjaźń i pomoc okazywaną naszym siostrom i braciom na Wschodzie. Tym razem dzieci chcą pokazać to, co otrzymały od Państwa lub mogły kupić za przesłaną pomoc – "Dary Serca": ubranka, zabawki, pomoce szkolne i higieniczne itp. To tylko wspomniana mała cząstka, co tutejsi ludzie od Państwa otrzymują. Można by wiele pisać. Mówimy: Dziękujemy!
Trzeba wspomnieć o jeszcze jednej akcji, dzięki której przeprowadzono remont wiaty na cmentarzu Żołnierzy Polskich w Niagara-on-the-Lake. Akcję prowadziło Towarzystwo Przyjaciół Miejsc Polskich we współpracy z KPK Okręg Niagara, a cichymi bohaterkami tej akcji były autorka książki zatytułowanej "Legenda Trzech Ołtarzy", Marta Jakubowska i Alicja Dębowska, polonijne nauczycielki, które całkowity dochód ze sprzedanych książek przeznaczyły na remont cmentarza. Same "Stokrotki" sprzedały 70 książek, czyli można napisać, że zarobiły sporo na materiał potrzebny do remontu dachu. Zostało to docenione przez Okręg KPK w Niagarze.

Na zakończenie dwa miłe akcenty. Pani Basia Gołąb przez 14 lat zaangażowana była w pracę społeczną na rzecz chóru, 12 lat była skarbnikiem chóru, na bankiecie została uhonorowana dyplomem i pożegnana gromkimi brawami. Jej przygoda jako społecznika została zakończona. Dziękujemy Ci, Basiu, wybacz ten bezpośredni ton, ale dla sympatyków "Stokrotek" zawsze byłaś tą wierną chórowi Basią, na którą zawsze można było liczyć.
Drugi, bardzo przyjemny akcent, to to, że na bankiecie, pierwszy raz od wielu lat, pokazali się działacze Grupy 2 Związku Polaków w Kanadzie. Tak, tak, tej Grupy 2, w której narodziła się 27 lat temu idea założenia "Stokrotek". Piękny gest działaczy Grupy 2, bo tam przez wiele lat biły serca naszych "Stokrotek". To "Stokrotki" przez wiele, wiele lat były żywymi ambasadorami Grupy 2 na wszystkich trasach koncertowych w Polsce, Europie i Kanadzie, a było ich wiele. To "Stokrotkom" Grupa 2 ma wiele do zawdzięczenia i wspaniale się stało, że ludzie, którzy doprowadzili do odejścia "Stokrotek" ze "Związkowca", dzisiaj chcą naprawić swój błąd. Takie gesty jedności i chęci zgody cieszą i napawają optymizmem co do lepszego jutra Polonii.
Pamiętajmy, że przyszłość Polonii należy do naszych dzieci i młodzieży!!!

Aleksander Siwiak
PS Do tańca podczas bankietu grał i wspaniale bawił publiczność zespół "Sonet".