Następnie MC przedstawił i krótko scharakteryzował Orkiestrę „Toronto Sinfonietta” i Chór „Novi Singers” oraz poprosił o prowadzenie koncertu dyrektora i dyrygenta Maestro Macieja Jaśkiewicza. Zespół muzyczny w liczbie ponad 60 wykonawców i solistów w profesjonalny sposób i z wielkim kunsztem i smakiem zaprezentował program muzyki poważnej, przeplatanej pieśniami ułańskimi i legionowymi oraz muzyką rozrywkową. W bogatym repertuarze nie zabrakło takich wielkich polskich nazwisk, jak Chopin, Wieniawski i oczywiście Ignacy Paderewski, największy orędownik i opiekun Hallerczyków, jeden z twórców Ćwiczebnego Obozu Kościuszko w NOTL w 2017 r. Koncert zakończono pięknym akcentem patriotycznym, pieśnią Karola Kurpińskiego „Cześć Ci Polsko” i Rotą, „Nie rzucim ziemi” Feliksa Nowowiejskiego. Spotkał się też z dużym aplauzem publiczności i uznaniem organizatorów.

        W przerwie przed obiadem dużym zainteresowaniem cieszyła się profesjonalnie przygotowana wystawa, o której wyżej wspomniałam i która w dużym stopniu przybliżyła upamiętniające – w tym dniu – historyczne wydarzenia. W ruch poszły aparaty fotograficzne, aby uwiecznić unikatowe historyczne zdjęcia i eksponaty, z których większość nigdy dotąd nie była prezentowana. Przyszedł czas na obiad i oddech po wcześniejszych emocjach i przed dalszą częścią imprezy. Po modlitwie i toastach wzniesionych ku czci i hołdzie: Królowej Elżbiety II – przez prezesa ZG KPK Władysława Lizonia, Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Andrzeja Dudy – przez prezes Okręgu Niagara Zofię Soję oraz Kanadyjskich, Amerykańskich i Polskich Weteranów – przez Teda Opitza, byłego posła federalnego, zaserwowano bardzo smaczny z oryginalnymi daniami obiad. Został on przygotowany przez wspaniałą ekipę kuchni Placówki 418 RCL, Chyba nikt nie mógł narzekać na jego obfitość i różnorodność oraz walory smakowe.

        Wkrótce po obiedzie przystąpiono do oficjalnej części programu uroczystości. Michał Ilnicki MC kolejno przedstawiał Honorowych Gości, których lista jest długa i wygląda następująco: Chris Bittle – Member of Federal Parlament, Natalia Iwaszko – konsul Rzeczypospolitej Polskiej w Toronto, Jim Bradley – Member of Provincial Parlament, Walter Sendzik – mer St. Catharines, Władysław Lizoń – prezes ZG Kongresu Polonii Kanadyjskiej, Sam Oosterhoff – poseł, w imieniu Lidera Opozycji Patricka Browna, Jerzy Barycki – przewodniczący Rady KPK, prezes Okręgu Windsor KPK, Andrzej Ruta – prezes ZG Stowarzyszenia Polskich Kombatantów w Kanadzie, Zbigniew Gondek, Kawaler Virtuti Militari – dyrektor WarAmps na Kanadę, Ryszard Ślisiński – prezes Zarządu Związku Narodowego Polskiego w Kanadzie, Krzysztof Tomczak – ZG SWAP, komendant SWAP Placówki 114 w Toronto, Stanisław Iwanicki – ZG Związku Polaków w Kanadzie, wiceprezes, Jim Lawicki – prezes Polsko-Amerykańskiego Kongresu, Zachodni Okręg NY, Ted Opitz – były poseł federalny.

        MC przedstawił również prezesów organizacji polonijnych w St. Catharines: Iwona Głowacki – Polscy Weterani – Royal Canadian Legion Br. 418, Maria Turczyniak – Stowarzyszenie Polsko-Kanadyjskie, Franciszka K. Majerska – Stowarzyszenie Polskich Kombatantów Koło nr 27.

        Kolejnym punktem programu była tematyczna prelekcja pt. „Historia Obozu Ćwiczebnego w Niagara-on-the-Lake”, w wykonaniu Stanisława Skrzeszewskiego, poety, eseisty, autora kilku historycznych opracowań, prezentowanych kanadyjskiej i polonijnej publiczności, syna śp. zasłużonego prezesa Placówki 418 RCL, weterana II wojny światowej. Stanisław słowne interpretacje poparł „poglądem”, używając rzutnika, w czym pomocna była asystentka, harcerka Angelika Trojan, która tym urządzeniem operowała. W swoim materiale przedstawił wiele faktów historycznych i oryginalnych zdjęć, zupełnie dotychczas nieznanych. Można powiedzieć, że była to bardzo dobra i ciekawa lekcja historii, przedstawiona w doskonały sposób, na pożądany temat. W nagrodę otrzymał uznanie publiczności, w postaci niekończącego się aplauzu i oklasków na stojąco.

        Przyszedł czas na życzenia i gratulacje. W pierwszej kolejności zostały odczytane nadesłane życzenia i listy od zaproszonych Gości, którzy z różnych powodów nie mogli zaszczycić swoją obecnością. Sekretarz Okręgu Niagara KPK Franciszka K. Majerska odczytała list z Polski od senator Marii Koc, w którym przekazała życzenia, gratulacje oraz wyraziła podziw i podziękowanie dla Okręgu Niagara i całej Polonii za kultywowanie i utrwalanie pamięci o bohaterskich czynach żołnierzy Hallera. Michał Ilnicki MC odczytał następne listy z gratulacjami i życzeniami od: Justina Trudeau – premiera Kanady, Jima Bradleya – MPP, Andrzeja Pitka – Polish Credit Union, i Haliny Sandig - ZHP. Osobiście życzenia i gratulacje złożyli: Natalia Iwaszko – konsul RP, Władysław Lizoń – prezes ZG KPK, Sam Oosterhoff – poseł, Andrzej Ruta – prezes ZG SPK w Kanadzie, Stanisław Iwanicki – wiceprezes Związku Polaków w Kanadzie.

        Michał Ilnicki MC poprosił prezes Zofię Soję o zamknięcie imprezy. Zanim to uczyniła, poprosiła organizatorów tego przedsięwzięcia na podium, w osobach: Stanisław Majerski i Jan Komor, wiceprezesi Okręgu Niagara, Franciszka Majerska, Wiktoria Nawrot i Wanda Komor – członkinie Zarządu. Prezes serdecznie podziękowała za wysiłek i wspaniałą współpracę, wręczając Paniom wiązanki kwiatów. Następne podziękowania i drobne upominki otrzymali Jerzy Barycki i Tomasz Bakalarz – organizatorzy wystawy, oraz Stanisław Skrzeszewski – prelegent. W imieniu Zarządu Okręgu Niagara gorące i zasłużone podziękowanie dla Pani Prezes skierowali Jan

Komor i Wiktoria Nawrot, wręczając bukiet kwiatów. W tym momencie zareagowała publiczność na sali, która zgotowała organizatorom Bankietu na czele z Panią Prezes, wielkie owacje na stojąco. Trzeba dodać, że impreza była imponująca, dostarczyła wielu artystycznych wrażeń i emocji, a także historycznej treści, co doceniała i równocześnie wykazała swoją wrażliwość wspaniała publiczność. Zamykając imprezę, Prezes podziękowała: Gościom Honorowym, organizacjom polonijnym i ich prezesom oraz wszystkim bez wyjątku obecnym na jubileuszowej gali, za udział i poparcie.

        Ze swojej strony pragnę przypomnieć, że wkrótce odbędzie się II część jubileuszowych uroczystości, a mianowicie JUBILEUSZOWA PIELGRZYMKA w Niagara-on-the-Lake, z datą 11 czerwca 2017, w której swój udział zapowiedziało wielu znakomitych gości: delegacje kanadyjskiego i polskiego rządu oraz parlamentu, politycy, organizacje pozarządowe w Polsce oraz polonijne w Kanadzie i Ameryce. Nas, Polonii, też nie powinno zabraknąć, taka okazja nie powtórzy się!

Franciszka Kazimiera Majerska