8 maja radośnie zapisał się w kronice działalności ZNP w Kanadzie Oddział Hamilton.

Właśnie w tym dniu po raz pierwszy zorganizowano Olimpiadę Wiedzy o Polsce - półfinały.
Motywów takiego przedsięwzięcia nietrudno się domyślić. Każdy Polak, który postawił stopę na kanadyjskiej ziemi, przywiózł ze sobą i zamknął na zawsze w sercu i pamięci rodzinny dom, matczyne ręce, zapach konwalii w przydrożnej kapliczce... i serce tęskni.

Z tej też tęsknoty zrodziła się inicjatywa, żeby wiedzę o Polsce - Ojczyźnie dziadów i ojców, zaszczepić w sercach najmłodszej, kanadyjskiej Polonii.
Prezes ZNP w Kanadzie Oddział w Hamilton - Monika Karpińska wykazała się niesamowitym talentem organizatorskim. Potrafiła pozytywnie zarazić swoim entuzjazmem wszystkich członków ZNP, rozkręcić wolontariuszy i sponsorów, tak że cała „akcja” wypadła na medal.

Półfinały zorganizowano w dwóch grupach: młodsze klasy (6 - 8) i starsze (9 - 11).
O godzinie 11 rano rozpoczęły się zawody młodszej grupy.

Do olimpiady przystąpili zwycięzcy ćwierćfinałów z następujących szkół:
Szkoła Polska Szkolnego Punktu Konsultacyjnego w Toronto (Agnieszka Jurzysta)
Adrian Panszczyk
Monika Grzywa
David Czechowski

Szkoła Polska Gr. II ZPwK w Hamilton (Ewa Iwanicka)
Zuzanna Ksiezak
Monika Waszkiel
Mateusz Sawin

Szkoła Polska im. J. Brzechwy w Milton
Philip Garbacz
Szymon Kipiel
Justin Pawlowski

Szkoła Polonii im. Jana Pawła II w Hamilton (Marzanna Biernat)
Jessica Malek
Antoni Sękowski
Martyna Szewczyk

Zarówno uczestnicy, jak i goście zgromadzili się w dolnej sali Domu Polskiego w Hamilton. Goście i kibice dopisali wyjątkowo. Ci ostatni przynieśli ze sobą transparenty i hasła mobilizujące zawodników do walki.

***

W innej części sali umieszczono posiłek dla uczestników i organizatorów. Sala również niebanalnie była ozdobiona. Na głównej ścianie powieszono w pięciu kołach olimpijskich nazwiska Sponsorów Półfinałów oraz ich logo.

***

Monika Karpińska rozpoczęła zawody. Na wstępie powitała wszystkich uczestników, ich opiekunów, rodziców i rodziny, a wszystkim Mamom z okazji Ich Święta złożyła serdeczne życzenia.

***

Rozpoczęły się zawody. Półfinaliści byli doskonale przygotowani. Rywalizacja była zaciekła. Pierwszy etap wygrała drużyna ze Szkoły Polonii im. Jana Pawła II w Hamilton.

Półfinały wygrali uczniowie ze Szkoły Polskiej Szkolnego Punktu Konsultacyjnego w Toronto.

***

Wszyscy uczestnicy otrzymali dyplomy, medale i nagrody książkowe. Radości było co niemiara, tym bardziej że na stołach porozstawiano poczęstunek: a więc pizzę, pączki soczki i wodę. Każdy częstował się z przyjemnością, bo emocje już opadły, nagrody cieszyły, a i satysfakcji z dobrej postawy Polaka gratulowali prawie wszyscy.

***

Po południu rozpoczęły się rozgrywki II Grupy (klasy 9 - 12 ). Wystartowały trzy grupy:
Szkoła Polska Szkolnego Punktu Konsultacyjnego w Toronto (Agnieszka Jurzysta)
Dominik Wrona
Milena Galaszewicz
Karina Grzywa

Polska Szkoła Średnia im. Orląt Lwowskich w Hamilton, Publiczny W. Oświaty (G. Karpiuk)
Daniel Banatkiewicz
Katarzyna Ilnicka
Karolina Machut

Polska Szkoła Średnia w Hamilton, Katolicki W. Oświaty (M. Karpińska)
Monica Malek
Aleksandra Skora
Monika Pyzik

Rywalizacja, podobnie jak poprzednio, była ogromnie ostra, a zawodnicy również wykazali się gruntowną wiedzą, mimo że pytania były trudne, wymagające dość szczegółowej analizy.

Tym razem zwyciężyła grupa z Polskiej Szkoły Średniej w Hamilton, Katolicki W. Oświaty, i jak poprzednio były dla wszystkich dyplomy, medale i nagrody. Radości było dużo, ale najważniejszy jest fakt, że zarówno dzieci, młodzież, jak i ich rodzice zgodnie stwierdzili, że ten konkurs spełnił ich oczekiwania związane ze szkołą, przysporzył wszystkim wiele radości i wzruszeń, a przede wszystkim pogłębił wśród młodych wiedzę o Polsce.

***

Olimpiada była przedsięwzięciem wymagającym dużo pracy, zachodu, a również inwencji twórczej. Wszystkimi tymi cechami wykazały się członkinie Związku Nauczycielstwa Polskiego w Kanadzie, Oddział w Hamilton. Nad przygotowaniem olimpiady pracowały od dwóch miesięcy. Każda miała swój przydział czynności, swoje poletko do zagospodarowania. Panie spotykały się kilkakrotnie i omawiały wszystkie za i przeciw, relacjonowały, co zostało zrobione, a co jeszcze należy dopełnić. Również na olimpiadzie zjawiły się wszystkie i wspólnie poprowadziły półfinały. Podkreślić należy fakt, że robią to całkowicie społecznie i nie szczędzą sił, umiejętności i czasu, aby polskość szerzyć wszędzie tam, gdzie przebywają.

***

Prezes Oddziału pani Monika Karpińska doskonale rozumie i czuje potrzeby społeczności hamiltońskiej i już nie pierwszy raz inicjuje imprezy, konkursy, spotkania dla młodzieży oraz różne inne uroczystości. Ma kontakt z młodzieżą, rozumie jej potrzeby i chętnie wychodzi im naprzeciw.
Najważniejsze jest jednak to, że polskość, co nam w sercu gra, pielęgnujemy jak drogi klejnot, gdziekolwiek jesteśmy... tak nam dopomóż Bóg.

Antonina Węglarz