Na cmentarz w N-o-t-L co roku przybywają rodacy, aby nad 25 grobami oddać hołd młodym rekrutom za ich gotowość do walki, i wszystkim polskim żołnierzom, poległym na różnych frontach świata, szczególnie żołnierzom Błękitnej Armii generała Józefa Hallera.

Uroczystości 97. rocznicy, które odbyły się 8 czerwca 2014, zorganizowane zostały przez Kongres Polonii Kanadyjskiej Okręg Niagara, pod patronatem Konsula Generalnego RP Grzegorza Morawskiego. Dużą pomoc okazały władze miejskie i lord mer N-o-t-L Dave Eke oraz obecny i poprzedni zarząd Okręgu Niagara.

Na uroczystości przybyli z Kanady i USA przedstawiciele Kongresu, placówek dyplomatycznych, organizacji polonijnych, weterani, harcerze, Polonia.

Przewodniczącą pielgrzymki była prezes KPK Okręgu Niagara Zofia Soja. Program prowadził b. prezes KPK Okręgu Mississauga Stanisław Reitmeier.

Marszałkiem był komendant Pl.114 i wicekomendant SWAP w Ameryce Krzysztof Tomczak. Adiutanci: Włodzimierz Batko i Steve Flor. Rozpoczęcie nastąpiło przed godziną 12.00 zbiórką i przeglądem oddziałów. Przy dźwiękach orkiestry Polskiej Placówki nr 418 Royal Canadian Legion w St. Catharines oddziały prowadzone przez marszałka uroczystości Krzysztofa Tomczaka, przemaszerowały na teren cmentarza. Po odegraniu hymnów narodowych, kanadyjskiego, amerykańskiego i polskiego, i podniesieniu flag, nastąpiły powitania i odczytano nadesłane pozdrowienia.

Mszę św. z kazaniem odprawił o. Alfred Grzempa OMI. Śpiewał Chór św. Cecylii z St. Catharines. Po Mszy św. przedstawieni zostali goście honorowi.

Przemówienia wygłosili: poseł Władysław Lizoń, attache obrony płk Cezary Kiszkowiak, prezes SPK Andrzej Ruta, przewodnicząca Okręgu ZHPpgk Kanada hm. Halina Sandig, redaktor naczelny miesięcznika "Weteran" SWAP w Ameryce historyk prof. Teofil Lachowicz. Prócz wymienionych wyżej, byli m.in. prezes KPK Teresa Berezowska, przewodniczący Rady KPK i prezes KPK OT Juliusz Kirejczyk, ZG SWAP Anthony Domino, SWAP Kanada Jerzy Obmiński, ZNPwK Jacek Bukin, ZPwK Robert Zawierucha, Kawaler Orderu Krzyża Virtuti Militari Zbigniew Gondek, przebywający na szkoleniu płk Robert Cierniak, bohaterowie II w.św. Marceli Ostrowski i Mieczysław Lutczyk.

Pod kierunkiem b. Prezesa KPK Okręgu Niagara Jacka Kamińskiego złożono kilkadziesiąt wieńców, m.in. od 12. Brygady Zmechanizowanej im. gen. J. Hallera w Szczecinie, z pozdrowieniem od płk. dypl. Dariusza Górniaka.

Apel poległych wygłosił Stan Skrzeszewski. W hołdzie poległym trębacz odegrał capstrzyk. Pluton honorowy 10th Battery RCA oddał salwę honorową.

Z terenu cmentarza nastąpił przemarsz do pomnika Nieznanego Żołnierza w centrum miasta przy dźwiękach orkiestry. Przy pomniku ponownie odegrane zostały hymny narodowe i złożono dwa wieńce, od RP i KPK. Dwa końcowe przemówienia wygłosili konsul generalny Grzegorz Morawski i prezes Kongresu Polonii Kanadyjskiej Teresa Berezowska.

Jeszcze raz tego dnia odegrano capstrzyk i oddano salwę honorową. Organizatorzy złożyli podziękowania i na komendę marszałka, nastąpił powrót na miejsce zbiórki i rozwiązanie pochodu.

Trwająca ponad trzy godziny uroczystość była, jak co roku, pełna splendoru, z nieprzebranymi szeregami maszerujących, barwnymi flagami, przeszywającymi ciszę salwami armatnimi, patriotyczną homilią i przemówieniami. Jak napisali organizatorzy w wydanej na ten dzień broszurze, to miejsce dorocznej pielgrzymki, Niagara-on-the-Lake, jest symbolem chwały oręża polskiego Polonii kanadyjskiej i amerykańskiej.

Krystyna Sroczyńska
rzecznik prasowy KPK