Premier Doug Ford twierdzi, że niewłaściwe traktowanie nielegalnych uchodźców przez rząd federalny kosztowało podatników miliony dolarów. To oni zrobili cały ten bałagan, więc teraz oczekujemy, że pomogą nam się z nim uporać, mówił premier podczas pierwszego oficjalnego spotkania z burmistrzem Toronto Johnem Tory. Potem Ford stwierdził, że burmistrz ma teraz twardy orzech do zgryzienia. Miasto wydało na uchodźców fortunę. Premier poparł miasto w staraniach o uzyskanie dodatkowych funduszy z Ottawy. Podkreślił, że w chwili obecnej mówimy o kwocie 72 milionów dolarów.

Panowie rozmawiali o sytuacji w miejskim systemie schronisk, o przemocy i broni na ulicach Toronto, a także o transporcie, mieszkalnictwie i miejscach pracy. Tory po spotkaniu powiedział, że miasto i prowincja mogą współpracować i leży to w ich wspólnym interesie. Premier  i burmistrz byli zgodni co do tego, że czas rozpatrywania wniosków o azyl jest za długi. Ottawa powinna zrobić wszystko, by skrócić go do 60 dni.

Torontońska agencja zdrowia zaleca dekryminalizację wszystkich narkotyków na użytek osobisty. Dekryminalizacja dotyczyłaby tylko posiadania narkotyków, ale nie sprzedaży i kupowania. Agencja podkreśla, że obecne podejście jest nieskuteczne i przygotowuje raport, które przekaże w przyszłym tygodniu Board of Health.

Agencja przeprowadziła konsultacje społeczne, z których wynika, że większość mieszkańców Toronto popiera uznawanie używania narkotyków za problem zdrowotny i społeczny, a nie kryminalny. Wśród rekomendacji znalazło się jeszcze położenie nacisku na profilaktykę, usługi leczenia uzależnień, a także powołanie przez rząd federalny grupy zadaniowej, która zbadałaby prawne możliwości dekryminalizacji. Przedstawiciele agencji podkreślali, że osoby, które biorą narkotyki, są traktowane jak kryminaliści, co zniechęca je do szukania pomocy.

Konsultacje były prowadzone w odpowiedzi na kryzys opioidowy, który ogarnia cały kraj. W zeszłym roku w Toronto z powodu przedawkowania zmarły 303 osoby – o 63 proc. więcej niż w 2016 i aż o 121 proc. więcej niż w 2015.

Federalny minister imigracji Ahmed Hussen zganił nowy rząd Ontario za nazywanie uchodźców ubiegających się o azyl „nielegalnymi”. Określenia tego użył rzecznik prasowy premiera Forda w oświadczeniu dla mediów, gdy mówił, że ostatni napływ uchodźców spowodował w Toronto kryzys mieszkaniowy i sytuacja zagraża ontaryjskim rodzinom, które korzystają z tych samych usług.

Hussen powiedział, że jest wielce zaniepokojony tym, że premier Ford i minister Lisa MacLeod nie wiadomo dlaczego wypowiadają się w taki sposób o uchodźcach ubiegających się o azyl. To są ludzie, wobec których mamy prawny obowiązek – musimy im zagwarantować sprawiedliwe przesłuchanie, stosować się do kanadyjskiego i międzynarodowego prawa, a to wymaga współpracy władz wszystkich szczebli.

Przekroczenie granicy w miejscu innym niż oficjalne przejście graniczne jest nielegalne, mówił minister. Jednak zgodnie z federalnym Customs Act ci, którzy chcą ubiegać się o azyl w Kanadzie, mogą to zrobić na mocy konwencji ONZ o uchodźcach z 1951 roku. Jeśli ktoś będąc na kanadyjskiej ziemi złoży wniosek o azyl, jego przestępstwo polegające na nielegalnym przekroczeniu granicy zostaje „zawieszone” do czasu rozpatrzenia wniosku.

Hussan nie odniósł się do zarzutów, iż migranci wchodzą do Kanady z państwa uznawanego przez kanadyjskie przepisy za bezpieczne. A w myśl prawa międzynarodowego o azyl powinno się prosić w "pierwszym bezpiecznym kraju". Powoływanie się na prawo międzynarodowe jest w tym przypadku całkowicie bezzasadne.

Rzecznik Forda stwierdził, że rząd federalny umyślnie myli legalnych uchodźców z tymi, którzy wybierają drogę nielegalną.

Hussen stwierdził jeszcze, że jest oburzony żądaniem Ontario przyznania prowincji dodatkowych funduszy. Przypomniał, że Ontario nie chce współpracować i nie kieruje uchodźców do tymczasowych schronisk znajdujących się poza dużymi centrami miejskimi. Dodał, że Ottawa przeznaczyła na pomoc uchodźcom 50 milionów dolarów, a Ontario otrzyma 11 milionów.

Niektóre instytucje, które oferują usługi dla uchodźców także skrytykowały Forda. Powtarzały się opinie, że taki sposób wypowiedzi negatywnie wpływa na to, jak mieszkańcy prowincji patrzą na imigrantów. Wszyscy uchodźcy zaczynają być uznawani za nielegalnych.

Radna Mississaugi Carolyn Parrish złamała miejski kodeks etyczny, stwierdzili komisarze ds. integralności, który wziął pod lupę sms-y wysyłane przez radną do koleżanki na temat wysokiego rangą funkcjonariusza regionalnej policji. Komisarze Jeffrey A. Abrams i Janice Atwood-Petkovski zalecają zawieszenie pensji Parrish na pięc dni i skierowanie radnej na szkolenie z zakresu wrażliwości na sprawy związane z seksualnością i rasą.

Dochodzenie zaczęło się na początku roku, po tym jak Parrish wysyłała wiadomości tekstowe do radnej okręgu 10 i przewodniczącej regionalnej rady policyjnej Sue McFadden. Wiadomości dotyczyły Ingrid Berkeley-Brown, która obecnie jest zastępcą szefa policji regionu Peel. W tamtym czasie Berkeley-Brown zajmowała stanowisko superintendenta. 15 lutego w Malton odbyło się spotkanie, na którym Berkeley-Brown wyjaśniała mieszkańcom, dlaczego posterunek na Westwood Square będzie zamykany. Parrish również przyszła na spotkanie i nie podobało jej się, jak policjantka potraktowała sprawę. Dała temu wyraz pisząc do McFadden.

W jednym z sms-ów Parrish napisała, że najwyraźniej wystarczy być ciemnoskórą kobietą, żeby awansować. W innym radna stwierdza, że musiała bronić zamknięcia komisariatu, ponieważ ciemnoskóra pani superintendent jest okropna, a także, że Berkeley-Brown do najbłyskotliwszych nie należy.

McFadden pokazała wiadomości członkom rady policyjnej, ponieważ obawiała się, że będzie przeciek i tak czy inaczej obraźliwe teksty wyjdą na jaw. Następnie rada skierowała sprawę do komisarza ds. integralności.

Parrish w zeszłym tygodniu nie chciała komentować sprawy. Powtarzała, że odniosła się do niej w liście, który napisała do rady regionu 3 lipca. W liście stwierdziła, że fakty zostały przeinaczone, a sedno sprawy – zatarte. Dodała, że w żadnym wypadku nie chciała wpływać na awanse pracowników policji i nie wiedziała, że proces promocji Berkeley-Brown był w toku. Może język, którego użyła w sms-ach nie przystoi radnej, ale to była korespondencja jak najbardziej prywatna skierowana do koleżanki i taką powinna pozostać. Podkreśliła, że przedmiotem krytyki był sposób prowadzenia spotkania przez Berkeley-Brown, a nie jej osoba czy charakter. Zgodziła się az tym, że nie można przekreślać czyjejś kariery po jednym spotkaniu.

Burmistrz Bonnie Crombie w komentarzu stwierdziła, że sprawa powinna być traktowana poważnie. Parrish na pewno żałuje swoich komentarzy, a jako radna zostanie rozliczona przez swoich wyborców. Urzędników obowiązują najwyższe standardy.