Średnia emerytura kanadyjska jest tak niska, że wystarcza zwykle na jedzenie i podstawowe wydatki. Utrzymanie z niej samochodu czy domu jest prawie niemożliwe. Z samochodu jesteśmy czasami w stanie zrezygnować, ale dom jest niezbędny, i tu należy pomyśleć, co zrobić.  Odpowiedzią, moim zdaniem, jest wykorzystanie equity, jakie mamy w domu. By kupić mniejszy i tańszy dom, a za resztę albo się „zabawić”, albo sobie zapewnić stały dochód. Chodzi o to, że w domach, które są już spłacone, istnieje ogromny potencjał finansowy, który może pomóc nam wygodnie pożyć, jeśli z niego skorzystamy. 

        Jeśli osoba starsza mieszka w domu na przykład w okolicy Roncesvalles, to ten dom najczęściej ma ponad sto lat i wymaga mnóstwo napraw, opłat za ogrzewanie, ma zapewne wysokie podatki, które nie jest łatwo opłacić z emerytury. Domy takie również nie bardzo są przystosowane do potrzeb osób starszych, bo zarówno łazienki, jak i schody są poważnym problemem. Można oczywiście taki ogromny dom zamienić na mieszkanie w Metro Toronto lub mniejszy domek parterowy w Etobicoke lub Mississaudze. Rozwiąże to problem schodów, ale nie będzie wcale tanim rozwiązaniem, bo ceny za mieszkania i małe domki w całym Toronto są wysokie.

        Ostatnio pomogłem wielu rodzinom znaleźć domy poza Metro Toronto. Coraz częściej ludzie wynoszą się z drogiego i zatłoczonego Toronto do małych i spokojnych miasteczek. Jak wiemy wszyscy, obecnie ceny domów są bardzo wysokie w Toronto. Ostatnio średnia cena domów przekroczyła milion dolarów. Jest to bardzo niedobra informacja dla tych, którzy muszą kupić dom dla rodziny. Ale jest to bardzo dobra informacja dla tych, którzy już domy mają spłacone. Nagle się okazuje, że posiadają oni ogromne equity, ale zamrożone w domu. Jaki jest benefit takiego posunięcia? Bardzo prosty. Korzystając z gorącego torontońskiego rynku, możemy sprzedać nasz dom za bardzo dobre pieniądze. Często jest to 800.000 dol. i więcej. Jeśli za połowę kupimy dom poza miastem za gotówkę, drugą połowę możemy zainwestować na 8-10 proc., czyli mamy dobry stały dochód, by mieć pieniądze na życie (które jest tańsze w tych rejonach). 400.000 dol. zainwestowane na 8 proc. w skali roku daje 32.000 dolarów dochodu. Ta suma plus emerytura wystarczy na spokojne życie.  Również podatki od nieruchomości są mniejsze, bo naliczane są od niższej wartości domu. Spłacony dom i stały dochód dają nam poczucie bezpieczeństwa finansowego. Ta wygodna sytuacja powoduje, że coraz więcej emerytów w Toronto zaczyna myśleć podobnie i ten rynek też zaczyna być gorący. Dlatego nie warto zbyt długo czekać z decyzją, jeśli ktoś myśli o takiej zamianie. 

        Częstym hamulcem przy zamianie domu na dom jest obawa przed „uprawianiem” ogrodu, dlatego wielu ludzi starszych wybiera zakup condo apartment, gdzie nie muszą się tym zajmować (ogrodem). Czy są inne alternatywy? 

        Oczywiście nie ma nic złego w kupnie condo. Można je zamknąć na klucz na kilka miesięcy i podróżować po świecie. Ale moim zdaniem, ciekawą alternatywą są małe osiedla domów przeznaczone dla ludzi powyżej 50 roku życia i określane adult lifstyle – takie osiedla powstają zwykle z dala od wielkich miast, bo oczywistym magnesem musi być cena. Nie oznacza to, że nie ma takich osiedli w Mississaudze, Brampton czy Acton. 

        Otóż adult lifstyle osiedla zwykle składają się z 2-3-sypialniowych domków parterowych o powierzchni około 1100 do 1500 stóp kwadratowych. Tanie w utrzymaniu oraz łatwe do ogarnięcia. Zwykle stawiane są one na własnych działkach, ale działki nie są dzielone płotami. Chodzi tu o to, by mieszkańcy mogli się integrować i łatwo odwiedzać, ale również o to, że teren zielony jest zwykle „uprawiany” przez zatrudnionych ogrodników. Tak więc ten podstawowy problem dla ludzi starszych jest rozwiązany. Zwykle taki kompleks ma pewne minimalne maintenance, z którego opłacane jest utrzymanie terenu, często tak zwany club house, basen ewentualnie ochrona. Niektóre osiedla mają nawet własną pielęgniarkę, która może odwiedzać potrzebujących opieki. Z tym że większość mieszkańców jest zwykle w dobrej formie i dba o siebie. Moim zdaniem, takie osiedla są znakomitym pomysłem i zdecydowanie lepszym rozwiązaniem niż „złota klatka” w budynku wielopiętrowym.

        Jedno z takich osiedli jest zlokalizowane w miasteczku TILLSONBURG. Miasto to ma 15.000 mieszkańców, ładny nowy szpital, bardzo ładne centrum z wieloma restauracjami i usługami w pięknych zabytkowych budynkach. Jest ono zlokalizowane blisko Woodstock i London i ma łatwe połączenie z Toronto poprzez Hwy 401 i 403. Jest niezwykle spokojnym i czystym miastem.

        W osiedlu tym są obecnie wystawione trzy domki na sprzedaż i UWAGA, ceny – 219.000 i 339.000 dol. za naprawdę ładne i dobrze zaprojektowane bungalowy. Bardzo ładne plany z dużymi kuchniami i dwiema pełnymi łazienkami. Ładne family room i pokoje dzienne. To, co jest niesamowite, że maintenance wynosi mniej niż 1000 dolarów na rok i pokrywa możliwość korzystania z basenu i club house.  Jest to zdecydowanie lepsze niż mieszkanie w „zbyt dużym i zbyt drogim” do utrzymania domu w Toronto.