Eric Donovan z University of Calgary zwrócił uwagę na zjawisko sfotografowane przez grupę obserwatorów zorzy polarnej, którzy określili je jako „łuk protonowy”. Donovan wiedział jednak, że ludzkie oko nie widzi zórz protonowych. Niebo na zdjęciach przecinała świecąca biało-purpurowa wstęga. Zjawisko zostało nazwane przez autorów zdjęć Steve – na pamiątkę filmu dla dzieci z 2006 roku „Over the Hedge”, w którym bohaterowie nadali takie imię stworzeniu, którego nie znali.
Badania wykonane za pomocą aparatury wypożyczonej przez europejską agencję kosmiczną (European Space Agency – ESA) wykazały, że to strumień gorącego szybko płynącego gazu w górnej części atmosfery. Różnica temperatur powietrza w strumieniu i w jego otoczeniu wynosiła 3000 stopni Celsjusza. Zjawisko wystąpiło na wysokości 300 kilometrów. świecąca wstęga miała długość 25 kilometrów, gaz przemieszczał się w niej z prędkością 6 kilometrów na sekundę. Prawdopodobnie nie jest to rodzaj zorzy polarnej, jako że przyczyną jego powstawania nie jest oddziaływanie ziemskiego pola magnetycznego na cząsteczki emitowane przez słońce.
Dalsza część artykułu dostępna po wykupieniu subskrypcji. Kup tutaj!
