Topniejący śnieg i sól zmywana z dróg i parkingów w Ameryce Północnej zagrażają tysiącom jezior w Ameryce Północnej. Z najnowszego studium dotyczącego zasolenia jezior we wschodniej części kontynentu wynika, że stężenie soli wzrosło w 371 zbiornikach wodnych. Czarno na białym widać, że najbardziej zagrożone są jeziora położone w pobliżu dróg i parkingów. Nawet gdy powierzchni asfaltowej jest stosunkowo niewiele, to i tak rozpuszczona sól wnika do gleby i ostatecznie dostaje się do jeziora. Pozornie mogłoby się wydawać, że daleko od aglomeracji miejskich jest bezpiecznie, ale okazuje się, że zagrożone są nawet jeziora położone na terenach wiejskich – wystarczy, że w pobliżu przebiega droga.
Przykładowo w jeziorze Simcoe w latach 70. stężenie soli wynosiło 10 mikrogramów jonów chlorkowych na litr (pochodzących z soli chlorkowych, z których najbardziej popularny jest chlorek sodu, składnik soli kuchennej). Obecnie wynosi 50, pięć razy więcej. Warto przypomnieć, że jezioro Simcoe jest ogromne, ma powierzchnię rzędu 750 kilometrów kwadratowych. W jeziorze 100 razy mniejszym efekt jest o wiele bardziej widoczny.
Badania przeprowadziło 15 naukowców biorących udział w projekcie Global Lake Ecological Observatory Network. Sprawdzano zasolenie w stanach Connecticut, Maine, Massachusetts, Michigan, Minnesota, New Hampshire, Nowy Jork, Ontario, Rhode Island, Vermont i Wisconsin. Quebec i prowincje atlantyckie nie mają wystarczająco dużo danych historycznych, by można było porównać wyniki (potrzebne były dane prowincyjne i federalne z ostatnich 10 lat). Nie brano pod uwagę Wielkich Jezior, które są obiektem innych podobnych badań.
Wzrost zasolenia powoduje zmianę całego ekosystemu. Jeziora mogą stać się bardziej „przyjazne” gatunkom inwazyjnym. Szacuje się, ze każdego roku na drogi trafia 23 miliony ton preparatu odmrażającego opartego na soli. Environment Canada podaje, że w Kanadzie, w zależności od pogody, zużywa się od 1,5 do 4 milionów ton. Od 2001 roku Toronto zmniejszyło ilość zużywanej soli o 25 proc. Ciągle jednak wiele osób woli posypać chodnik solą niż po prostu go odśnieżyć.
Dalsza część artykułu dostępna po wykupieniu subskrypcji. Kup tutaj!
