Ława przysięgłych złożona z ośmiu kobiet i czterech mężczyzn zdecydowała, że David i Collet Stephan są winni śmierci swojego 19-miesięcznego syna Ezekiela. Ezekiel zmarł w marcu 2012 roku na zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych (meningitis). Przysięgli uznali, że rodzice nie zrobili tego, co powinni, by ratować życie dziecka.
Ojciec Davida Stephana, Anthony, po samobójstwie żony założył firmę produkującą suplementy żywności Truehope Nutritional Support. Na stronie internetowej firmy można przeczytać, że u matki Davida oraz kilkorga z jego rodzeństwa (David ma 9 rodzeństwa) zdiagnozowano zaburzenia afektywne dwubiegunowe. Wówczas Anthony zaczął szukać naturalnych metod leczenia.
Rodzice uważali, że chłopiec ma krup lub grypę. Przez dwa i pół tygodnia leczyli go czosnkiem, cebulą, ostrą papryką i chrzanem. Kontynuowali kurację mimo że ich przyjaciółka, która jest pielęgniarką, powiedziała im, że Ezekiel może mieć zapalenie opon mózgowych. Matka pojechała z nim do naturopaty w Lethbridge po lek z echinacei. Dziecko było wówczas tak sztywne, że nie mogło siedzieć w foteliku samochodowym, tylko musiało leżeć na tylnym siedzeniu.
Podczas ogłoszenia wyroku matka płakała, podobnie kilka innych osób na sali. Na stronie "Prayers for Ezekiel" założonej na fejsbuku posypały się komentarze zwolenników obu stron. Przed rozpoczęciem procesu David Stephan twierdził, że on i jego żona zostali postawieni w stan oskarżenia ze względu na firmę rodziny Collet oraz dlatego, że nie szczepią swoich dzieci.
Prokurator Lisa Weich powiedziała, że osoby, które nie mogą same zadbać o siebie – czyli np. dzieci – powinny otrzymać minimum opieki. Tego oczekuje społeczeństwo. I o tym ma przypominać decyzja przysięgłych. Rodzice z pewnością kochali swojego syna, ale czasem miłość nie wystarcza, stwierdziła na koniec pani prokurator. Opiekunowie muszą przestrzegać pewnych standardów opieki.
David i Collet Stephan mają jeszcze trzech synów. Rodzicom grozi kara do pięciu lat pozbawienia wolności.
Dalsza część artykułu dostępna po wykupieniu subskrypcji. Kup tutaj!
