Za lokomotywą trują spaliny

Toronto Greg Evans, profesor inżynierii chemicznej z University of Toronto, uświadamia pasażerom jeżdżącym zwłaszcza w pierwszym wagonie pociągu GO za lokomotywą ciągnącą skład, że mogą być narażeni na wdychanie nadmiernej ilości spalin. Pociągami GO kursującymi w GTA i okolicach jeździ 215 000 pasażerów tygodniowo (na podstawie danych z jesieni 2015).

        Badania spalin w 2015 roku przeprowadzili naukowcy z Southern Ontario Centre for Atmospheric Aerosol Research (SOCAAR) na Uniwersytecie Torontońskim. Wzięli pod uwagę pociągi jeżdżące po trasie Richmond Hill-Union Station. Sprawdzili 43 przejazdy, używając ręcznych urządzeń pomiarowych mierzących skład spalin. Interesowały ich dwa składniki – udział cząsteczek ultradrobnych i czarnego węgla powstającego podczas niecałkowitego spalania paliw kopalnych – emitowane w dwóch przypadkach, gdy lokomotywa ciągnie lub pcha skład. Dla porównania zbadali też z chodnika poziom emisji w mieście w godzinach szczytu. Okazało się, że najwięcej zanieczyszczeń jest emitowanych, gdy lokomotywa znajduje się z przodu pociągu. Stężenie spalin w środkowych wagonach było 3 –  4 razy niższe niż w tych przy lokomotywie.

        Wdychanie cząsteczek ultradrobnych i czarnego węgla może przyczynić się do rozwoju chorób układu krążenia, zaburzeń oddechowych, a nawet nowotworów płuc. Dlatego osoby z powyższymi schorzeniami, a także kobiety w ciąży powinny raczej unikać pierwszego wagonu, jeśli lokomotywa jest z przodu. Zapach spalin niekoniecznie musi być wyczuwalny.

        Metrolinx nie zignorował wyników badań. CEO agencji, Grag Percy, powiedział, że zaczęto już instalację wysokowydajnych filtrów, by zmniejszyć poziom zanieczyszczenia w wagonach. Planowane są też dalsze badania.

Nie widać końca wzrostu

Toronto Toronto Real Estate Board prognozuje, że z powodu niewystarczającej liczby dostępnych nieruchomości na rynku czeka nas kolejny rok znacznych podwyżek cen. Zmiana zasad udzielania kredytów hipotecznych i wyższe koszty pożyczek będą mieć wpływ na możliwości części potencjalnych kupujących, ale głównym czynnikiem kształtującym rynek będzie niedostateczna podaż. Liczba domów i mieszkań do kupienia na koniec grudnia 2016 była najniższa od 2000 roku.

        Średnia cena nieruchomości (biorąc pod uwagę wszystkie rodzaje domów i mieszkań) osiągnie w bieżącym roku około 825 000 dol. W grudniu wynosiła 730 472 dol., a średnia w roku 2016 – 729 922 dol. Podwyżki najbardziej będą odczuwalne w przypadku domów o niskiej zabudowie – jednorodzinnych, bliźniaków i szeregowców.

85-latka z Toronto padła ofiarą oszustów, którzy wyciągnęli od niej około 600 000 dol. Część kwoty pochodziła ze sprzedaży jej domu wartego 2,6 miliona dol. Oszuści powiedzieli jej, że wygrała znaczną sumę pieniędzy, musi jednak najpierw zapłacić podatki i pokryć koszty przekazania wygranej. Policja dowiedziała się o sprawie w 2014 roku. Po interwencji wydawało się, że wszystko zostało rozwiązane. Miesiąc temu funkcjonariusze otrzymali zgłoszenie od anonimowego informatora, który powiedział, że staruszka dalej wysyła pieniądze oszustom. Kobieta ma osłabioną zdolność umysłową. Pieniądze były wysyłane na konta w Ontario i za granicą. Policji udało się odzyskać 400 000 dol. – 380 000 z różnych kont bankowych i dwa telefony komórkowe, które oszuści przykazali jej kupić i wysłać pod wskazany adres. Śledczy nie dotarli na razie do podejrzanych. Okazało się, że kobieta wysyłała pieniądze nie oszustom, ale innym osobom, które miały polecone, by zatrzymać sobie część kwoty, a resztę przesłać dalej.

Fadwa Alaoui z Brossard pod Montrealemnie została wpuszczona w zeszłą sobotę do Stanów Zjednoczonych. Kobieta jest muzułmanką i nosi hidżab, ma kanadyjskie obywatelstwo, a urodziła się w Maroku (Maroko nie znalazło się na liście krajów wymienionych w dekrecie Trumpa). Opowiada, że strażnicy graniczni zrobili jej zdjęcia, pobrali od niej odciski palców i przepytali z religii i poglądów na politykę Donalda Trumpa. Alaoui wiele razy przekraczała granicę i nigdy nie miała problemów. W USA mieszkają jej rodzice i brat.

W sobotę chciała przekroczyć granicę w Philipsburgu. Jechała z dwójką dzieci i z kuzynką na zakupy. Spędziła na granicy 4 godziny. Agenci graniczni poświęcili godzinę na sprawdzanie telefonów komórkowych obu kobiet. Zapytali też o hasła dostępu. Potem przesłuchiwali Alaoui na osobności przez 45 minut, a następnie tak samo jej kuzynkę. Pytali, czy jest praktykująca, do którego meczetu chodzi, jak się nazywa jej imam, jak często chodzi do meczetu, o czym rozmawiają ludzie w meczecie i czy rozmawia bezpośrednio z imamem. Zapytali o filmy, które znaleźli w telefonie i które były po arabsku. Alaoui powiedziała, że to filmy z codziennych modlitw. Na koniec spytali, czy znała którąś z ofiar z Quebec City i co sądzi o polityce Trumpa. Potem musiała czekać kolejną godzinę, by dowiedzieć się, że odmówiono jej wjazdu, ponieważ „uznano że filmy, które o niej znaleziono, są przeciwne amerykanom”.

Rzecznik prasowy amerykańskich służb celnych i ochrony granic powiedział ogólnie, że priorytetem jest uniemożliwienie wjazdu terrorystom i udaremnienie wwozu broni terrorystycznej. Służby nie dyskryminują jednak nikogo ze względu na religię, rasę, orientację seksualną czy pochodzenie. Jeśli ktoś czuje się potraktowany niesprawiedliwie, może złożyć skargę przez internet.

Alaoui zastanawia się, co ją spotka następnym razem. Planowała pojechać wiosną do rodziców do Chicago. Granicę zwykle przekraczała w Sarnii. Nie chce jednak, żeby znów ją zawrócono po ośmiu godzinach jazdy.

Greater Toronto Airports Authority przedstawiło wstępny projekt nowej hali, który miałby stanowić węzeł transportowy. Na razie większość osób, które pracują na lotnisku Pearsona lub z niego korzystają, dojeżdża samochodami (szacuje się, że 90 proc. pracowników i podróżnych), jednak politycy i organy zarządzające lotniskiem chciałyby wprowadzać w tej kwestii zmiany. Należy usprawnić transport, by lotnisko mogło się dalej rozwijać.

Za nowy budynek GTAA ma zapłacić 500 milionów dolarów. Znajdą się w nim stanowiska odprawy, restauracje, punkty handlowe, biura lub hotele. Przede wszystkim jednak ma umożliwić połączenie lotniska z lokalnym transportem. Mówi się, że nowa hala miałaby być czymś w rodzaju dworca Union dla zachodniej części miasta. Planowana kolejka Finch LRT nie kończyłaby się przy Humber College, ale zostałaby dociągnięta do Pearsona. Przedłużona zostałaby też linia Eglinton West LRT.